Di tengah bentang alam Kecamatan Manisrenggo yang subur, Desa Bendan memancarkan identitas uniknya sebagai sebuah oase di lereng Gunung Merapi. Jika desa-desa lain membangun keunggulannya dari luasnya lahan atau komoditas tertentu, kekuatan Bendan mengalir langsung dari perut bumi. Desa ini dikenal sebagai penjaga sumber mata air, sebuah anugerah alam yang dikelola dengan kearifan lokal untuk mengairi lahan-lahan hortikultura yang produktif. Bendan merupakan cerminan dari sebuah komunitas yang hidup harmonis dengan alam, mengubah air menjadi sumber kesejahteraan.

Geografi dan Demografi: Berkah di Dataran Miring Lereng Merapi

Desa Bendan secara administratif terletak di Kecamatan Manisrenggo, Kabupaten Klaten. Luas wilayahnya mencakup 142,15 hektar. Secara topografi, wilayah Desa Bendan memiliki kontur tanah yang sedikit miring dan bergelombang, menandakan posisinya yang berada di dataran tinggi lereng Merapi. Kondisi geografis inilah yang secara alami menjadikannya sebagai salah satu kawasan resapan air (catchment area) yang penting.Letak desa ini cukup strategis, berbatasan dengan beberapa wilayah kunci. Di sebelah utara, Desa Bendan berbatasan dengan Desa Taskombang. Di sebelah timur, berbatasan dengan Desa Nangsri. Sementara di sisi selatan berbatasan dengan Desa Solodiran dan di sebelah barat berbatasan langsung dengan wilayah Kecamatan Kemalang, sebuah kecamatan yang letaknya lebih tinggi dan lebih dekat dengan puncak Merapi.Berdasarkan data kependudukan tahun 2023, desa ini dihuni oleh 2.980 jiwa. Dengan luas wilayah tersebut, tingkat kepadatan penduduknya mencapai sekitar 2.096 jiwa per kilometer persegi. Sebagian besar penduduknya berprofesi sebagai petani, namun dengan spesialisasi yang sedikit berbeda dari desa-desa tetangganya, berkat anugerah sumber daya air yang melimpah.

Jantung Kehidupan: Pengelolaan Sumber Mata Air Berbasis Komunitas

Keistimewaan utama yang menjadi jantung kehidupan Desa Bendan ialah keberadaan beberapa sumber mata air alami. Air jernih yang keluar dari celah-celah bebatuan menjadi nadi utama yang menghidupi seluruh sendi kehidupan masyarakat, mulai dari kebutuhan air minum sehari-hari hingga untuk irigasi pertanian. Kesadaran akan vitalnya sumber daya ini telah melahirkan sebuah sistem pengelolaan air berbasis komunitas yang patut diapresiasi.Masyarakat secara kolektif, seringkali melalui lembaga seperti Program Penyediaan Air Minum dan Sanitasi Berbasis Masyarakat (PAMSIMAS) atau Kelompok Petani Pemakai Air (P3A), mengelola distribusi air secara adil dan merata. Mereka membangun bak-bak penampungan dan jaringan perpipaan sederhana untuk mengalirkan air ke rumah-rumah warga dan lahan pertanian. Sistem ini memastikan bahwa tidak ada warga yang kekurangan air bersih, bahkan saat musim kemarau panjang."Mata air ini warisan leluhur yang harus kami jaga bersama. Air tidak hanya untuk minum, tapi juga untuk panguripan (sumber kehidupan/penghidupan). Karena itu, kami punya aturan dan jadwal pembagian air untuk sawah agar semua kebagian," tutur Wiyono, salah seorang tokoh masyarakat yang aktif dalam kelompok pengelola air desa. Upaya ini tidak hanya sebatas pada distribusi, tetapi juga mencakup kegiatan konservasi di area sekitar mata air, seperti penanaman pohon dan larangan aktivitas yang dapat merusak lingkungan.

Potensi Pertanian Hortikultura: Hasil Bumi dari Air yang Terjaga

Ketersediaan air yang terjamin sepanjang tahun memberikan keunggulan komparatif bagi sektor pertanian Desa Bendan. Jika desa lain yang mengandalkan irigasi dari sungai besar terkadang mengalami kesulitan saat musim kemarau, petani di Bendan dapat terus berproduksi. Keunggulan ini dimanfaatkan secara optimal untuk mengembangkan pertanian hortikultura yang memiliki nilai jual lebih tinggi dibandingkan tanaman pangan biasa.Lahan-lahan pertanian di Bendan banyak ditanami komoditas seperti cabai, terong, tomat, dan berbagai jenis sayuran lainnya. Tanaman-tanaman ini membutuhkan pasokan air yang rutin dan teratur, sesuatu yang dapat dipenuhi oleh sistem irigasi dari mata air. Kemampuan untuk menanam di luar musim (off-season) saat pasokan di daerah lain berkurang seringkali memberikan keuntungan harga yang signifikan bagi para petani Bendan.Hasil panen hortikultura dari desa ini dikenal memiliki kualitas yang baik karena diairi dengan air bersih alami. Produk-produk ini tidak hanya dipasarkan di pasar-pasar lokal di Manisrenggo dan Klaten, tetapi juga sudah merambah ke pasar-pasar yang lebih besar di Yogyakarta dan Solo, menjadikan pertanian hortikultura sebagai tulang punggung ekonomi desa yang kokoh.

Kearifan Lokal dan Dimensi Sosial-Ekologis

Sistem pengelolaan air di Desa Bendan tidak hanya bersifat teknis, tetapi juga sangat kental dengan nilai-nilai kearifan lokal dan sosial. Terdapat norma-norma tidak tertulis (awig-awig) yang mengatur hak dan kewajiban setiap pemakai air. Prinsip keadilan, kebersamaan, dan gotong royong menjadi landasan utama dalam setiap pengambilan keputusan terkait sumber daya air.Rasa memiliki dan tanggung jawab kolektif terhadap kelestarian mata air sudah tertanam kuat. Masyarakat secara sukarela melakukan kerja bakti untuk membersihkan area sekitar mata air atau memperbaiki saluran pipa yang rusak. Ada kesadaran ekologis yang mendalam bahwa merusak alam di hulu, terutama di kawasan resapan air, akan berakibat fatal bagi kehidupan mereka di hilir.Dimensi sosial ini menciptakan sebuah komunitas yang solid dan resilien. Ketergantungan pada sumber daya yang sama telah menumbuhkan ikatan sosial yang kuat, di mana musyawarah dan mufakat selalu diutamakan dalam menyelesaikan potensi konflik. Dengan demikian, mata air di Desa Bendan tidak hanya berfungsi secara hidrologis dan ekonomis, tetapi juga sebagai perekat sosial yang menyatukan warganya.

Tantangan dan Visi Pembangunan Berkelanjutan

Meskipun memiliki sistem yang sudah berjalan baik, Desa Bendan tetap menghadapi tantangan di masa depan. Ancaman terbesar datang dari perubahan iklim global yang berpotensi mengurangi debit air mata air. Peningkatan jumlah penduduk dan kebutuhan air yang terus bertambah juga menuntut sistem pengelolaan yang lebih efisien dan inovatif. Selain itu, menjaga kawasan resapan air dari potensi alih fungsi lahan menjadi tantangan yang berkelanjutan.Namun visi pembangunan Desa Bendan sangat jelas dan menjanjikan. Desa ini memiliki potensi besar untuk menjadi pusat agrowisata dan eduwisata dengan tema "Belajar Konservasi Air dan Pertanian Lestari". Pengunjung dapat melihat langsung bagaimana sebuah komunitas berhasil mengelola sumber daya alamnya secara mandiri.Peluang untuk melakukan branding produk hortikultura dengan label "ditanam menggunakan air murni lereng Merapi" juga dapat meningkatkan nilai jual secara signifikan. Dengan terus memperkuat kelembagaan lokal dan mengadopsi teknologi tepat guna, seperti irigasi tetes untuk efisiensi air, Desa Bendan dapat menjadi percontohan bagi desa-desa lain dalam mewujudkan pembangunan yang selaras antara kesejahteraan ekonomi, keadilan sosial, dan kelestarian lingkungan.Sebagai penutup, Desa Bendan mengajarkan sebuah pelajaran berharga: kekayaan terbesar sebuah wilayah tidak selalu berupa lahan yang luas atau sumber daya tambang, tetapi bisa berupa setetes air yang dikelola dengan penuh rasa syukur, kebersamaan, dan kearifan.